“人必须首先放弃自己本来的形象，才可以有所改变。”——屈梭多模（Chysostom）
人人都在不断改变中。我们今天的形象，已有别于往日的模样，而今天我们也正迈向明天的新样子。
我们的性格，并非固定不变，而是不断转变的，我们不必为此不安。相反地，凡深识自己的人，都会乐于知道自己并不停留在现况中，可以有一天完全脱离自己过去时形象，不断更新变化，更接近自己心中的理想模式。
可是，叫人感到不安的，其实不是我们在不停地变化，而是究竟我们将会变成怎么样。重要的是我们正朝着那个方向变，因为人性的改变，总不会在平面上进行；我们不是向上升高，就是下降；不是向上爬，就是向下沉。当人从一种模式变为另一种模式时，结果不是变坏，就是变好，这正是启示录中所表明的属灵法则：“不义的，叫他仍旧（或作“更为”）不义；污秽的，叫他仍旧（或作“更为”）污秽。为义的，叫他仍旧（或作“更”）为义；圣洁的，叫他仍旧（或作“更为”）圣洁。”（启示录二十二11）【括号内为古恣比德［Goodspeed］英译本原意。】
我们不仅是在不断变化的过程中，事实上我们正向自己所爱慕的形象改变。我们的为人，其实就是自己所喜好、所爱慕的总和，我们亦必然至终会长成自己最爱慕的那种形象，因为“爱”本身具有一种创新性的吸引力，能改变人，塑造人。除了神的圣灵直接在人心灵里动工，爱是最能影响人性的一股力量，这是毫无疑问的。
因此，我们以什么为爱慕的对象，不能等闲视之，也不能轻忽；这对我们目前和永远都有极重要的影响，能决定我们的将来，并能准确地昭示自己未来的模样。
我们爱慕的对象如果不纯正，属灵的长进就会受阻，灵命就会受损，以致基督的样式无法从生命里彰显出来。只有当我们爱那应该爱的，自己才会得益；如果能持之有恒，我们就会不断经历改变，逐渐变成自己所爱慕的样式。
圣经中最大的诫命是：“你要尽心、尽性、尽意爱主你的神。”（太二十二37）上述的道理，已部分解释了这条诫命。
一切有道德意识的受造物，都必须以学像神为至高的目标，而这也正是他们被造的原因。没有了这个目标，生存也就失去意义。对于圣经中曾提及的其他又奇异又美丽的受造物，我们暂且不提，只集中讨论犯罪堕落的人类。人本来是照着神的样式造的，但转瞬间却离了本位，跟从撒但，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。然而神既有丰富的怜悯，因着祂对我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，就为我们预备了救赎。基督救赎的大功，最终的目的不在救我们脱离地狱的刑罚，乃在叫我们恢复与神相似的模样，就如罗马书八章所说的：“祂预先所知道的人，就预先定下效法祂儿子的模样。”（罗八29）
不错，要完全恢复与神相似的模样，是要等到基督再来的日子；但这个恢复的工作，现在已经开始了。当我们那充满信心的灵，不住仰望耶稣基督脸上所彰显的荣耀时（林后三18），鄙陋卑贱的人性，才会逐渐而稳定地朝向与神相似的模样改变，如同烂铜变成精金一般。
说到这里，我们自然会预见一种困难，一种由于对“爱”的错误观念而引起的困难。
问题是这样的：一般人都认为，爱是反复无常，难以捉摸的，而且全不受控制。爱一燃点起来，就烘烘地燃烧着，直到烧尽为止。那么，我们怎样才能把“爱”控制下来？怎样使我们的爱心对准值得我们爱慕的对象？尤其是怎样才能迫使我们对准神，以祂为我们永远爱慕的对象？
如果爱是真的捉摸不到，而又不受控制的话，这些问题就永远不会有满意的答案了，我们的前途也就漆黑一片。可是，事情却是简单不过：属灵的爱慕，并非如一般人所相信的那样反复无常、不负责任。这种情操其实是完全受制于人的意志，受人的意志所支配和驱使。我们惯以“堕入爱河”来描述恋爱中的人，如此罗曼蒂克的语句，总使人以为引发爱的情怀，就像中了爱神的箭，叫人浑然失去自制。时下青年以为恋爱就该如西方童话中的仙子一样，爱得浑浑噩噩、不知方向，而且一发不可收拾。我们不知不觉地把这种观念，同样应用到与创造主的关系上，往往追问自己，如何才能使自己全心爱神？
要回答这问题，以及其他一切有关的问题，首先要认识一件事情：我们对神的爱，不是感觉上的，而是意愿上的，完全是出于自己的选择；不然的话，圣经就不会命令我们要爱神，而我们也不会因为不爱神而在将来要受责备。
我们若将罗曼蒂克的爱情观念，应用到与神的关系上，就会令自己属灵的生活严重受损。所谓人“爱上”神的说法，实在毫无圣经根据，也不是我们配说的，更不能叫至高的神得荣耀。我们绝对不是因情感上一时的冲动而爱神。我们爱神，是出于痛悔的心，出于生命里的改变，也是出于对神坚定不移的专一。当神在我们心中渐渐取得地位时，我们就会爱慕祂，并且这爱会涌流出来，直至把其他一切的杂质都冲洗干净。
但是我们不能单单等待这种强烈感觉的来临。我们的责任不是去感受；我们的责任是去爱，而真正属灵的爱是出于意志的。不管爱心看来是多么冷淡，只要我们坚决爱神，而且不断借着对神话语的顺服，使我们的爱更加坚定；那么，欢欣的感受自然接踵而来。春天不是因为小鸟的鸣唱和花朵的绽开而降临地上，而是因为春临大地了，小鸟才开始鸣唱，花蕾才陆续绽放。
在这里，我要赶快说明一下，我绝不同意所谓“凭意志力得救”的说法。任何类似基督教信仰，但高举人的“内在力量”，或信赖人的“创作性思考能力”，而不信靠神的大能等一切教派，我都坚决反对。这些脆弱的哲学理论，都犯了严重的错误，误解人性是可以改善的。这个谬误，就等如相信下泻的瀑布，可以回转向上，流向它的源头一般；这是永远不可能的。同样，“救恩只出于耶和华”。
失丧的人在得救那一刻，整个人就被神放在更高的地位上。他必须先经历奇妙的重生，接受了从神而来的生命，那么，使徒的话才适用于他：“我们众人既然敞着脸得以看见主的荣光，好像从镜子里返照，就变成主的形状，荣上加荣，如同从主的灵变成的。”（林后三18）
我希望我以上所说的话，足够确定一个事实，就是：人性是不断改变，至终会变成本身所爱慕的形象。不论男女，每个人都受到自己所喜爱的对象影响，因着心中的喜好而改变自己的形象，不断地随着这些有力的塑造力量而改变。因此，在未蒙救赎的亚当后裔中，世人每天都在上演极大的悲剧。只要想想：那天真无邪的小孩，如何改变为杀人不眨眼的古罗马尼禄王（Nero），或纳粹德国的希姆莱（Himmler）；而那个连狗都不屑去啃的耶洗别，难道生下来就是那“该受咒诅的妇人”吗？她不也曾和一般充满纯情幻想的少女一样，每想到恋爱就脸红吗？可是，曾几何时，她渐渐地对邪恶的事发生兴趣，后来更热衷地爱上了一切恶事，结果就如窑匠手中的泥团一样，被这些邪恶的事模造成为失去理性、令人憎厌的妇人，以致太监把她从窗户扔下去。
我们在天上的父，为祂的儿女们预备了该羡慕和喜爱的对象，它们犹如宝座前的天虹一样瑰丽夺目。这些东西并非神自己，但却是最接近神的。如果我们不爱慕这些东西，就不能爱神；但如果我们爱慕它们，就能更多爱神。究竟这些东西是什么呢？
第一是公义。我们的主耶稣喜爱公义，恨恶罪恶（来一9），因此，神就用喜乐油膏祂，胜过膏祂的同伴。这里说明了一个必然的道理：有爱就有恨，我们的心受公义吸引，也就必对罪恶有同等程度的厌恶；最圣洁的人，也是最热爱公义，嫉恶如仇的人。
其次就是智慧。英文词汇中，“哲学”（philosophy）一词源出于希腊文，意思就是渴慕智慧。但未有希腊哲学家之前，就有了希伯来人的先知，他们对智慧的领会，远较希腊人所知的更高，也更属灵。旧约圣经中的箴言和传道书（还有一部分诗篇），都充满了对智慧的爱慕，甚至柏拉图，虽身为哲士，对此亦一无所知。
旧约书卷的作者，高举智慧到一个地步，以致我们有时亦难以把从神而来的智慧，与神自己分辨出来。在希腊人之前几个世纪，希伯来人早就认识到神就是智慧的本源，只不过他们对智慧的观念，侧重道德方面，甚于学术上的研究。对希伯来人来说，智慧人就是行善的人，也就是虔敬、与神相似的人。智慧所能达致的最高境界，就是爱神，遵守祂的命令。希伯来的思想家，都不能将智慧和公义分开。在旁经中最伟大的两本书卷——《所罗门智慧书》和《传道经》，智慧与公义相伴而行，其精彩处与圣经所论及的不相伯仲。
基督徒该爱慕的另一个对象，就是真理。神的真理与神本身，也是不易划分清楚的。
基督说过：“我就是真理。”这句话把真理和神自己联在一起，不能分割开来。爱神，就是爱真理。而当我们以坚定不移的热心去爱慕真理时，就会不断长进，愈来愈接近真理，渐渐远离虚谎与谬误。
此外，神希望我们追求的其他善良圣洁的美德，我无须在此一一列举，因为圣经已把它们胪列在我们眼前，就如：怜悯、仁爱、清洁、谦卑等。肯接受圣灵教导的人，都知道怎样培养这些美德。
总而言之，我们应当渴慕这一切美德，正如保罗写信给腓立比教会说：“弟兄们，我还有未尽的话：凡是真实的，可敬的，公义的，清洁的，可爱的，有美名的；若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”（腓四8）