“你们既做顺命的儿女，就不要效法从前蒙昧无知的时候那放纵私欲的样子。那召你们的既是圣洁，你们在一切所行的事上也要圣洁。”（彼前一14-15）
假使基督教会不能持定相信，并且放胆向世人宣扬：“神可以改变你！你不会老是这副样子！”那么，它就没有发挥出基督教会的效能。
弟兄们，那不是给无望的迷幻药滥用者或酒徒的寄望，而是给每个罪人的盼望，不管他身在世界哪个角落。
我们有否注意到，从使徒的教训中，圣灵究竟要告诉我们有关人性和神恩典的什么事情？
“不要效法从前蒙昧无知的时候。”这真理虽以反面说法讲出，却含有正面的劝告。我们晓得，每个概念本身都有其相反的意思。
例如，当你说“短”，它的相反“长”马上就会在你脑海里泛起，否则，没什么理由要称某东西短。
请留意，使徒不是说：“你不要效法任何东西”，这跟圣经教导和人性都相违背。
他的命令却是：你不要效法旧的样式，以前蒙昧无知时候的样子。
所以，我们先要思想正面的含义。毫无疑问！我们会正面效法某些样式，只是要小心，千万不可效法旧日的模样。
这是圣灵再三地劝告，而且是圣经中不容驳辩的真理。我们读到这经文时，没有任何借口可以推搪，坐在教会崇拜时，圣灵这样跟我们说，我们也挑不出毛病来。你或许有理由反对传道人对经文的阐释，但那是另一回事。我们作为信徒，每知道了圣灵所讲的，就应贯彻遵行，没有异议。听了神的话，我们除了顺从以外，还应做什么呢？
因此，使徒所讲的“效法”，乃指基督徒应按照适当的样式来塑造自己。
“你要效法中——就是要学效正确的样式”，才是彼得实际上要讲的。
实质上，彼得同时强调一个很重要的事实，就是人性是可以改变的，而不是一般人所以为“本性难移”。
也许拿黏土打个比方，最能表达圣经这原则。
黏土本身并不凝固，可以搓圆压扁，随意塑造成不同形状的器物。
陶匠在想到自己想要的形状后，就把黏土按形塑造，然后放在窑里烧，跟着，有时也会给陶器上釉。
于是，原来的黏土凝固了，不再柔软，也不会再改变形态。若真的要改变，唯一方法就是把它砸破。它可改变成碎片败瓦，却永不能再改变为更美观、更实用的器物，因为它不能再是以前一样的黏土，任由人家塑造。
因此，我相信圣灵借着使徒说“要效法正确样式，以此来塑造自己”，即是清楚告诉我们：人本性尚未经火烧、打磨及上釉的过程。感谢主，我们的道德性情仍未定型。
现在，不管对一个年轻人或犯了绑架谋杀罪等候行刑的死囚，我们都可以跟他讲两件事。
第一件是：“你可以改变的！”，而第二件是“你还未完蛋！”
不时听说人心刚硬，但我们要紧记，若要体验人心可以改变的真理，我们需要一些去改变人的人。
当我们说一个人心硬和无可救药时，乃是指尽了我们的能力与影响，那人仍是没法改变。
但实际上，也按神的真理教导，一个人只要尚存一口气，他仍有改变的机会！
许多情况上，希望都很微，可是并未绝望，每个人都有转变的可能。一个酒徒偶尔醉醒，若肯认真地思索人生问题，也许仍有一线转机。只要他晓得自己仍可救药，说不定会把他从绝望中拯救过来。
泥足深陷的瘾君子，即使出卖自己灵魂，但求注射一针来再活一天，也还有一线希望。他所以不结束自己生命，就是拥着那淡白微弱的希望，相信自己总有改变的一天，他晓得自己还未被铸造或打磨到最后形态，故仍有转变的余地。
让我们来感谢神，原来以我们人眼光看来，已坏得要给世界除名的人，也仍有一线转变的盼望和可能。历史已真实地证实了这个可能。
这真理带来的祝福，就是世上没有一个罪人，是被迫依然故我的。
他可以在自己罪里泥足深陷，甚至自己也羞得无地自容。可是，他尚存的羞耻之心，正好显示他有机会成为另一种样式和模样，而这一线希望支持了许多人依旧生活下去。
而这盼望的第二方面，就是他还未“完蛋”。
我敢说，不管你是谁，身处何方，是老年、青年或中年，都还未完蛋，你还只是在生命的进程上。
我承认我们人类总爱厘定某一些终点，说：“超过这以外的，我就不去。”
就拿孩子出生为例。
试看生孩子时，接生的医生检查过那新生婴孩一切正常；就说：“好了，没问题。我能照顾的，就是孩子平安的生下来，我的责任已经完成了。”他定了终点，于是就去打理其他事情了。
记得过去许多个月，医生为孩子的生产很紧张，很留神，现在一个健康正常的孩子生下来了，他到达了终点。
可是，孩子的母亲却不可能也到达终点。她知道手抱的是个弱小的生命，前面还有很漫长的路要走。她懂得小孩子会带来的问题和烦恼。孩子要受的教育悠长，由教他玩耍，以至供他念完大学，拿到学位，孩子却仍未“定型”的，他前面尚有很长的过程把他塑造和改变。
孩子拿到大学学位，做父母的兴奋之余，就定了自己的终点：“好！我们终于供孩子念完大学了！”他们往往就以那个时候为终局，说“现在成了，圆满了。”
可是，我们晓得一个真相——他还未成，还未圆满！前面还有很多转变，他依然会经历改变和塑造。
随即，又是另一个终点——他的婚姻。许多做母亲的，看见孩子突然变得稳重，安定下来，结婚、建立家庭，于是松一口气，放心了。
她叹息声里仿佛说：“现在，我不用再担心了！”
不过，不是每一件事或每一个人安顿下来，就表示完结了。父母看见孩子成才，荣登公司副总裁，有权签大银码的支票，又有名牌房车代步，于是，内心不禁沾沾自喜。
两老相对微笑，说道：“他现在好了，终于平步青云，成了美国大商家！”于是，他们很难再从这个叫人兴奋的终点上往更远处望去。
但是，他们的孩子仍然要向前迈进，他将有一天步入中年，正如诗人说：“萧疏鬓已斑”，而两老看见儿子灰白的头发，就说看起来更稳重，却已不能想象到孩子身上再有什么改变。
“他总算爬到了”，父母老怀大慰地说。“他是个魁捂的、身材匀称的商家、行政人员。秋天时狩猎，春天时钓鱼，到夏天，就去看棒球赛，做一切商家习惯做的事情。我们不用为他担心了，他一切都稳妥！”
可是，他既是人，就不会停顿下来。除非灵魂离开他身体，否则他仍未完结。就算老人家暮年之际，老得糊糊涂涂，他也有一些改变，即使不像少年时变得快，变得大。
也许在此有人想与我讨论，说：“啊！陶恕先生，你说得挺有理。其实你是谈及人性的事情，指及人未曾重生时的人性，但是我倒知道确有一个终点，就是我们悔改归回基督的那一刻。”
不错，确在那一点上，我们可以说：“我历来漂泊的心，现在终于在这极乐的港口，找到安身之所。”
我们相信基督，得到赦罪的确据了，是否表示我们善变的本性已经过去，已经稳定不移呢？
朋友们，我的答案是“不”，你还未定型，还会改变，得到塑造。神期望你仍会成长、发展和改变，并且效法美好榜样，成为真正成熟、基督模样的基督徒。
彼得了解到基督的信徒仍在进程之上，于是他写道：“不要效法从前的样式，倒要学习新的和圣洁的模样？”
我想许多基督追随者都不明白和了解这一点。或许那是基督徒同工的错，当我们很努力地令人信主，然后就安慰他们说：“现在，你历来漂泊的心，得以安顿了！”
这句美丽的古老圣诗，真情流露，是我很爱唱的。但我肯定作词人并不是故意加入一个终点，他并非说信徒已经定型，不再改变了。事实上，作词人向我们保证，我们凭信在主内安顿下来，意思就是这个。但一谈到塑造、发展、成长和增强，在我们信主后则必定仍然继续！
我想总有不少人反对我的看法，并且坚持基督徒不可效法其他东西。
“我们必须效法神自己，祂是我们天上的父，只有祂可以改变我们。”某些人说。
我只能同意说：那是挺理想的讲法，而且也是应该如此的。
假如每一个信徒直到死亡那一天为止，也完全好像最初得救时那一刻，只晓得神的影响，他在神里面属天的能力，那么，那些人的看法一点不错。
可是，还有其他不属于神的能力，即使在神的国度内，也有办法塑造我们。
让我打一个比方，就是一个不管在海滩或自己后园都喜欢日光浴的人。
现在，试问谁让他平日隐藏衣服内的地方晒得古铜色？那黑黑的肤色从哪里来呢？他本人要怎样做呢？