基督教的伟大思想家多马肯培(Thomas a’Kempis)年老时曾说:“不要被他人的说话影响自己,因为是褒是贬都不重要,最主要的是你是否对得起自己。”
每个人都希望得到别人称赞,这原是很自然的,但如果这个欲望占据了我们,甚至发展到别人不称赞,自己就不快乐的地步,那不单对自己有害,甚至会得罪神。带来严重的后果。
基督徒要学的第一样功课是忍受责骂。记得耶稣在世之时,祂所受的攻击极为猛烈。
家中的主人既是如此,作仆人的又怎能免受抨击呢?
要避开恶意批评,唯一的方法是远离人群。不过,如果你真的这样做,可能仍会有些人刻意用令人吃惊的口吻,说你别有用心。你立定不动时,有人会责怪你懒惰,当你动手参与时,又有人怪你为什么不参与其他事情。
伏尔泰(Voltaire)不是说过,有些人就像蚊虫一样,只在叮人时才受到注意吗?因此,要继续旅程就要下定决心,不怕蚊叮虫咬。这些蚊虫并不能阻止一个人前进,只能令他的旅程变得较为艰难而已。同样,神的仆人朝着主所定的目标进发时,身边也有很多喜欢叮人的人。这些人似乎以制造麻烦为乐,而我们亦难免受他们困扰。正如以上所说,这些人是避无可避的,唯有忍忍他们吧!
纵然如此,有一点仍可肯定,神是不会以人的眼光论人。众人所称赞的,神不会对他特别好;众人所批评的,神也不会对他有偏见。神认识我们,我们的一举一动,祂都了如指掌。
我们要面对神,也要面对人。除了“仰望耶和华,静默等候祂的救恩”(哀三26)外,就没有什么可以做了。不过,我们只要有圣灵住在心里,仇敌就不得不承认我们认识耶稣,祂也与我们同在。
爱克哈特(Eckhart)曾说过:若神仍然是神,就一定要爱我们,否则祂不可以配得神的称号。
“若神仍然是神”这类说话,在某种意义上说,可谓荒谬至极,因为神不可能不是神,也不会改变其属性。然而,人之所以有这种想法,只不过是要参透神那份深不可测的奥秘,希望借着自己的理论,透过自己错漏百出的语言,试图去明白这位高深莫测的神而已。如果有人说:若神仍然是神,就必须爱我们,那表明他只不过是用人的观念来思想神的大能,用有限来认识无限罢了!这种说法虽然幼稚,但人毕竟是人,我们最多亦只能做到这一点。
爱克哈特说神一定要爱我们,也是有他的道理的,因为神就是神,并无选择余地。祂的爱临到万物身上,就如阳光照遍大地一样。太阳也无选择余地,无论美丽的森林,或是一堆堆的垃圾,它都同样照耀。对太阳来说,它照着什么都没有关系。因为它是太阳,所以必须照耀、发光。
神是爱,所以祂的爱不是能收能放,也不是断断续续、夹杂了其他东西的。祂对世人的爱如水长流,从没间断,而且丰富全备。历世历代以来,神的爱依然没变,就如祂自己一样,是一种自然的流露。
神所做的一切都是自然发出的,没有一丝勉强,而且毫不费时。我们有时会不明白神为什么会爱我们,不过,纵使我们真的不明白,这种想法也要不得,因它反映出我们的错误观念。神爱我们,不是因我们易爱或难爱,也不是因我们是好是坏,是可爱或丑恶,而是因祂是神。神的爱不是向被爱的对象刻意摆出来的,而是一种自然的流露,因为神就是爱。
“神爱世人”并不是因为世人可爱,而是因为祂就是爱。同样,基督为我们死也不是为要让神爱我们,而是因为神已经爱了我们,且会永远爱我们。神爱我们,为我们设立了救恩,所以救恩是爱的结果,不是爱的原因。
有些人或者会有以下的疑问:神会不会多爱某些人呢?如果神真的一视同仁,为什么又称约翰为“耶稣所爱的”门徒呢?答案其实很简单,约翰对基督的爱较为敏感,所以便较能领略和享受这份爱,而这份爱亦较易感染他。那些没有他这份单纯信心的人,难怪较难感受到这份爱了。
试想向日葵整天把面朝向太阳,纵使太阳同样照耀,它所受的阳光也难免比躲在叶下的紫罗兰为多。同样,纵使神一视同仁,那些回应祂较多的儿女,也难免会感到得着额外的怜爱。